“你得跳舞呀！”她说，“穿着你的红鞋跳舞，一直跳到你发白和发冷，一直跳到你的身体干缩成为一架骸骨。你要从这家门口跳到那家门口。你要到一些骄傲自大的孩子们住着的地方去敲门，好叫他们听到你，怕你！你要跳舞，要不停地跳舞！”“请饶了我吧！”珈伦叫起来。不过她没有听到安琪儿的回答，因为这双鞋把她带出门，到田野上去了，带到大路上和小路上去了。她得不停地跳舞。

　　有一天早晨，她跳过一个很熟识的门口。里面有唱圣诗的声音，人们抬出一口棺材，上面装饰着花朵。这时她才知道那个老太太已经死了。于是她觉得她已经被大家遗弃，被上帝的安琪儿责罚。她跳着舞，她不得不跳着舞——在漆黑的夜里跳着舞。这双鞋带着她走过荆棘的野蔷薇，这些东西把她刺得流血。她在荒地上跳，一直跳到一个孤零零的小屋子面前去。她知道这儿住着一个刽子手。

　　她用手指在玻璃窗上敲了敲说：“请出来吧！我进不来呀，因为我在跳舞！”刽子手说：“你也许不知道我是谁吧？我就是砍掉坏人脑袋的人呀。我已经感觉到我的斧子在颤动！”“请不要砍掉我的头吧，”珈伦说，“因为如果你这样做，那么我就不能忏悔我的罪过了。但是请你把我这双穿着红鞋的脚砍掉吧！”于是她就说出了她的罪过。刽子手把她那双穿着红鞋的脚砍掉。这双鞋带着她的小脚跳到田野上，一直跳到漆黑的森林里去了。他为她配了一双木脚和一根拐杖，同时教给她一首死囚们常常唱的圣诗。她吻了一下那只握着斧子的手，然后就向荒地上走去。

　　她说，“现在我要到教堂里去，好让人们看看我。”于是她就很快地向教堂大门走去，但是当她走到那儿的时候，看见那双红鞋就在她面前跳着舞，她害怕起来。所以她就走回来。她悲哀地过了整整一个星期，流了许多伤心的眼泪。不过当星期日到来的时候，她说；“唉，我受苦和斗争已经够久了！我想我现在跟教堂里那些昂着头的人没有什么两样！”于是她就大胆地走出去。但是当她刚刚走到教堂门口的时候，她又看到那双红鞋在她面前跳舞，她又非常害怕，就马上往回走，同时虔诚地忏悔她的罪过。